耳順代指六十歲。60歲也稱花甲或耳順之年，耳順是指個人的修行成熟，沒有不順耳之事。是聽得進逆耳之言，詈罵之聲也無所謂，無所違礙于心。孔子生前有句名言：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順。”這里的“順”，即“不逆”。邢昺疏曰：“耳順其言，則知其微旨而不逆也。”也就是說，年紀到了六十歲，已開始進入了晚年。
“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順。”翻譯過來就是：三十歲就能有所成就，四十歲遇到事情不再感到困惑，五十歲就知道哪些是不能為人力支配的事情而樂知天命，六十歲時能聽得進各種不同的意見。
按孔子自己說，六十歲是一個“進德之序”，凡聽聲入心通，無所違逆。它告訴老年人，到了這個年齡，不管聽到什么話，都不要激動，要冷靜思考，順應自然，順應客觀，順應規律，不要暴躁，不要強辯，切忌“逆耳”，聽了人家的議論，不管對與不對就反感，就反駁，這就會引起身心失調，生理上不順暢。
六十而耳順是《論語?為政》中孔子對于自己在30歲時所達到人生狀態的自我評價。雖然不是人人都能做孔圣人，但后人往往把孔子的這些自我評語作為人生不同階段所應達到的生活理想狀態。
