一說春聯來源于桃符，據《后漢書·禮儀志》說，桃符長六寸，寬三寸，桃木板上書“神荼”“郁壘”二神。二說起源于春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，后漸漸發展為春聯，表達了中國勞動人民迎祥納福的美好愿望。
世界紀錄協會收錄的世界最早的春聯是：“三陽始布，四序初開。”這副春聯記載在莫高窟藏經洞出土的敦煌遺書（卷號為斯坦因0610）上，該遺書記錄十二副在歲日、立春日所寫的春聯。該聯為排列序位中的第一副，撰聯人為唐人劉丘子，作于開元十一年（723年），較后蜀主孟昶的題聯早240年。“三陽始布，四序初開”打破了“新年納余慶，嘉節號長春”的世界紀錄，入選中國世界紀錄協會世界最早的春聯。
