在現存的哺乳動物中，嚙齒類動物的數量占到了總數的百分之四十，是特別多也特別常見的一個團體。鑒于人們對寵物開發的一片熱忱，既然嚙齒動物數量和種類這么多，被人們馴化為寵物的也沒有理由不多。倉鼠、松鼠、龍貓、花枝鼠、土撥鼠，都是目前寵物界很受人們喜愛的嚙齒動物，當然，這里面還少不了豚鼠。

鼠類能成為現代人喜歡的寵物，自然說明了它們確實有不少優點。第一，鼠類基本都是體型較小的動物，作為寵物的話最大的也就是土撥鼠，中等一點的是豚鼠和龍貓，大部分都還是倉鼠、松鼠這樣不超過一個巴掌大的體型。體型小吃的就少，也不會占用很大空間，這對于城市公寓人群是相當方便的一個優點。

第二個優點就是它們很可愛。從外表上來說，它們有毛絨絨胖乎乎的身材，一雙黑豆豆般的小眼睛，和柔軟順滑的毛質。從行為上來說的話，嚙齒動物吃飯時都喜歡站著用雙手捧著食物啃啃啃，還總是忙忙碌碌傻乎乎的，其中倉鼠還喜歡在臉頰里藏食物，觀察它們的行為真的很有趣。雖然嚙齒動物的智商有限，但是它們也有自己的小聰明和小想法，這也是它們的優點。

既然選擇豚鼠作為主角，那就多說一點關于豚鼠的事情吧。豚鼠在寵物界有很多名字，豚鼠只是其中之一。其他的名字還有天竺鼠（比較常用）、荷蘭豬（也比較常用）、荷蘭鼠等，英文名字是Guineapig（直譯幾內亞豬）。這挺好玩的，因為豚鼠大多數的名稱都跟實際情況不同，因為它的原產地既不在天竺，也不在荷蘭，更不在幾內亞，而且它也不是豬。

實際上，豚鼠的原產地在南美洲地區的安第斯山脈，它們的歷史很曲折，身世很復雜。豚鼠最早從野生狀態被人們馴化是在公元前五千年左右，算下來也有七千年了，真的很悠久。在當時的南美洲部落，豚鼠主要被用來圈養食用，進行祭祀活動和作為社交禮物互相交換。十六世紀豚鼠被帶到了歐洲，成為了上流社會人群的寵物，被繁育者們開發出許多品系，包括各種顏色和各種被毛類型，甚至還有無毛豚鼠的存在。

現如今的豚鼠，也不只是在寵物界活躍，在國內外都還有人養殖豚鼠來食用，或者把毛皮***成衣物飾品。另外，豚鼠還是著名的模式生物，被應用在醫療界，為人類的壞血病、肺結核、1型糖尿病等病癥的治療***做出了相當杰出的貢獻，人類真的應該感謝這種小動物。

豚鼠作為寵物，與主人的互動性也很優秀。大部分豚鼠的膽子挺小的，在面對陌生的環境和人時可能會很緊張，但是只要熟悉了家里的環境，熟悉了鏟屎官，它們就能變成特別治愈的小可愛，可以隨便捏隨便揉。

豚鼠是群居動物，互相之間也有不少社交行為和禮儀，飼養兩只或者兩只以上會對它們的身心健康起到很好的作用，就算鏟屎官忙著，它們也可以互相陪伴，如果只養一只可能會產生抑郁的情況，嚴重了還會產生刻板行為或自我傷害。在瑞士，如果只飼養一只豚鼠的話是被法律明文禁止的。

但是這種情況千萬不能套用在所有寵物上（特別是倉鼠），因為實際情況不一樣，豚鼠在野外就是群居動物，只養一只不合適。而倉鼠是徹頭徹尾的獨居動物，而且個體領地廣泛，領地意識極強，如果養好幾只的話對它們來說并不是同伴，而是來搶地盤搶食物的敵人，所以養倉鼠最正確的***就是只養一只，養超過一只就必須要分籠。

一群豚鼠圍在一起吃飯，雖然個頭不一樣大，但每一只都是軟軟的毛球球，這圓滾滾的小背影太可愛了！