當打哈欠時，面部肌肉緊張擠壓淚小囊，就會使淚液逆流，形成打哈且時候流淚的現象。
的眼淚是淚腺產生的。人在清醒狀態下淚腺持續產生淚液。在正常狀態下，淚眼在潤滑眼球后，從淚點流入淚小囊中，淚小囊儲存的淚液從鼻淚管流入鼻腔，最終進入消化道。一次打哈欠的時間大約為6秒鐘，在這期間使人閉目塞聽，全身神經、肌肉得到完全松弛。因此可以認為，打哈欠使人在生理上和心理上得到最好的休息，對人體具有重要的生理保護作用。
有人認為打哈欠是腦缺氧的表現，人體通過哈欠的深呼吸運動使血液中增加氧氣，排出更多的二氧化碳，從而使人精力更加充沛。人困乏的時候往往是哈欠不斷，以提醒人體，表示大腦已經疲勞，需要睡眠休息，所以打哈欠也是一種催眠的***。當人即將進入緊張工作之前，也常會哈欠連連，這可能是人體借助深吸氣使血液中增加更多的氧氣，提高大腦的活動能力。
