說起“下馬威”這個詞語相信大家一定都不陌生，而其意思和新官上任三把火有著異曲同工之妙。“下馬威”的古今意義也是差不多的，指官吏初上任時向下屬顯示自己的威風，先下手滅了他人的威風。
為什么第一次見面出難題叫“下馬威”“下馬威”并不是第一次見面就給人出難題的意思，而是指官吏初到任時，借故嚴厲處分下屬，以顯***風。后來隨著詞語的轉變，“下馬威”成了泛指“一開始就向對方顯示自己的威力”的意思。
下馬最初是指從馬上下來的動作，帝王陵墓的下馬碑、江西龍虎山下馬亭的“下馬”都是這個意思。后來，下馬發展出了官員到任的意思。
下馬威一語出自《漢書》，班固在為祖先作傳記時，記敘伯祖父班伯因定襄時局混亂，而自請擔任定襄太守，定襄豪門大戶“畏其下車作威，吏民竦息”。意思是說他們擔心班伯初到任時要對下屬顯***風，所以有所收斂。
這里的下車，并非指從車上下來的動作，而是指官員初到任。古人有用下馬、下車表示官員到任的習慣，所以后來“下車作威”便被“下馬威”代替。
其實，古時的下馬、下車有著官員到任的意思，因為“下車作威”讀起來不順口，于是“下車作威”就改成了“下馬威”。加上下馬威讀來順口，意思簡約明白，便廣為流傳。
隨著詞語意思的轉變，下馬威從初到任時要對下屬顯***風，到泛指一開始就向對方顯示自己的威力。例如清代李漁《蜃中樓抗姻》就說：“取家法過來，待我賞他個下馬威。”
“下馬威”其實原來是“下車威”“下馬威”最早是“下車威”，這里的下車并不是從車上下來的意思，而是新官上任，而古人常用下馬來表示這個意思，而最終大家都說成是下馬威，則是因為用于口語，下馬威更順口也更接地氣一些，所以人們口口相傳得多了，也就變成了約定俗成。
西漢時，定襄這個地方的豪強無視法度，橫行無忌，于是班伯毛遂自薦，當了定襄太守。班伯素有威名，他是主動請纓來治理定襄的，人人都很害怕，“畏其下車作威”，因此個個都加以收斂。
班伯“下車作威”顯然是為了震懾豪強，不過最早的“下車”卻是施仁政。“下車”一詞出自周武王。《禮記·樂記》載：“武王克殷，反商，未及下車而封黃帝之后于薊，封帝堯之后于祝，封帝舜之后于陳；下車而封夏后氏之后于杞。”
周武王滅了商王朝之后，“未及下車”便開始分封黃帝、堯和舜的后裔，“下車”之后又分封夏王室的后裔，這些仁政有效地穩定了社會秩序。后來就把初即位或者剛到任稱作“下車”，也才有了“下車伊始”這個成語。
“下馬威”這個俗語出自清初黃六鴻《福惠全書》。一位管理河道的下等書吏，上任之初，先派一名手下拿著一根叫作“巴棍”的棍子，馳馬先到，將下屬痛打一頓，“遂執所攜巴棍而毒毆之，名曰打下馬威”。
從此之后，每個剛上任的官員都喜歡“打下馬威”，這種陋習直到現在還能在官場上看到。如今新官上任為了樹立威信，更多是“新官上任三把火”。各位看官，您說呢？
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