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蘇鐵，又名鐵樹，是與恐龍同時代的一種珍稀植物，有“植物活化石”的美譽(yù)。在蘇鐵家族中，“攀枝花蘇鐵”又是世界公認(rèn)的珍稀品種。

　　常言道“蘇鐵開花馬生角”“鐵樹開花，百年難遇”，可“攀枝花蘇鐵”歲歲含苞，年年開花。

　　每年3—6月，蘇鐵林成千上萬個黃色的花蕾爭奇斗艷，雌雄異株，為世間一奇。蘇鐵年年開花，是因?yàn)榕手ㄊ兴幍慕鹕辰庸龋哂械锰飒?dú)厚的干熱河谷氣候條件。

　　“攀枝花蘇鐵”所在的金沙江流域，是長江流域生物多樣性最豐富和重要的區(qū)域，作為具有生物物種多樣性特點(diǎn)的“攀枝花蘇鐵”，其本身及生態(tài)群落形態(tài)又都有著唯一性。

　　“攀枝花蘇鐵”的發(fā)現(xiàn)過程也是“一波三折”。

　　1971年，四川省林業(yè)科學(xué)研究所與原渡口市林業(yè)指揮部在開展金沙江干熱河谷荒山造林時，偶然發(fā)現(xiàn)了如今屬于攀枝花西區(qū)巴關(guān)河區(qū)域的大面積天然蘇鐵林，通過對采回標(biāo)本的鑒定，被認(rèn)為是“云南蘇鐵”。1974年，這種蘇鐵開始被當(dāng)?shù)仃懤m(xù)引植栽種，且大部分都成活了。攀枝花市科研人員通過更深入研究，發(fā)現(xiàn)該蘇鐵和云南蘇鐵的不同之處，懷疑其為一個“新種”。

　　為了得到更權(quán)威鑒定結(jié)果，科研人員將標(biāo)本郵寄到國內(nèi)著名植物所進(jìn)行鑒定。中國科學(xué)院植物研究所研究員也聞訊來到攀枝花進(jìn)行研究考察，最終會同國內(nèi)權(quán)威學(xué)者確認(rèn)其為“新種”。1979年，“攀枝花蘇鐵”被正式命名。

　　“攀枝花蘇鐵”以一種新種，被編入《四川植物志》和《中國樹木志》。世界野生動植物國際貿(mào)易公約也將“攀枝花蘇鐵”列入附錄中，要求加以保護(hù)。目前，“攀枝花蘇鐵”廣泛引種到華南地區(qū)的各類植物園中，成為園林綠化、庭院造景及城市景觀中一種獨(dú)特的觀賞植物。（作者唐子晴編輯王強(qiáng)）