前倨后恭這個(gè)成語(yǔ)，出自戰(zhàn)國(guó)策，倨是傲慢的意思，恭是恭敬的意思。

說(shuō)的是戰(zhàn)國(guó)時(shí)，蘇秦的故事。東周人蘇秦，到齊國(guó)拜入鬼谷子門下學(xué)習(xí)。游歷多年以后，窮困潦倒的回到家里。兄嫂，弟妹，和他自己的妻妾們都私下嘲諷他說(shuō)：“周國(guó)人的習(xí)慣都是打理產(chǎn)業(yè)，從事工商貿(mào)易，追求獲利為營(yíng)生。如今那些傳統(tǒng)行業(yè)你不做，去做耍嘴皮子的事，窮困潦倒，不是活該嘛。”蘇秦大囧，閉門不出，把自己的所有藏書(shū)又讀了一遍，感慨到：“讀書(shū)不能換來(lái)榮華富貴，讀在多的書(shū)又有什么用呢”。正準(zhǔn)備放棄，這個(gè)時(shí)候突然找到一本叫做《周書(shū)陰符》的書(shū)，仔細(xì)研讀了一年，揣摩出合縱連橫的***，離開(kāi)了所有人都瞧不起的他的家庭，去游說(shuō)各國(guó)君王。

經(jīng)過(guò)幾年的努力，蘇秦游說(shuō)完各個(gè)諸侯后，六國(guó)達(dá)成合縱聯(lián)盟，團(tuán)結(jié)一致對(duì)付秦國(guó)。蘇秦被任命為從約長(zhǎng)，東方六國(guó)都任命蘇秦為國(guó)相，蘇秦同時(shí)佩戴六國(guó)相印。

一次蘇秦北上向趙王復(fù)命，途中經(jīng)過(guò)老家，諸侯各自派使者送來(lái)的很多禮物給蘇秦，車輛馬匹行李物資排出去很長(zhǎng)的一路，氣派得跟帝王出巡差不多。當(dāng)?shù)毓賳T也派人為他清除道路，并派使臣到郊外迎接慰勞。蘇秦的兄弟、妻子、嫂子都不敢抬頭看他，非常恭敬趴在路邊地上。

蘇秦笑謂其嫂曰：“何前倨而后恭也？”嫂委虵蒲服，以面掩地而謝曰：“見(jiàn)季子位高金多也。”蘇秦喟然嘆曰：“此一人之身，富貴則親戚畏懼之，貧賤則輕易之，況眾人乎！且使我有雒陽(yáng)負(fù)郭田二頃，吾豈能佩六國(guó)相印乎！”

——蘇秦笑著問(wèn)他的嫂子：“為什么以前對(duì)我那么傲慢現(xiàn)在卻這么恭敬呢”，嫂子趴跪在地上，把臉貼著地面請(qǐng)罪：“因?yàn)樾∈瀣F(xiàn)在地位顯貴，富貴了”。蘇秦感嘆到：“同樣是我這個(gè)人，富貴的時(shí)候連親戚都怕我，貧賤時(shí)，親戚都嫌棄我，何況其他人呢，當(dāng)年我要是在雒陽(yáng)（老家）有兩頃良田，不被你們挖苦，也做不到現(xiàn)在佩戴六國(guó)相印的地位了”

這個(gè)成語(yǔ)通常用來(lái)形容世人的勢(shì)利眼，遇到比自己條件差的，瞧不上，譏諷挖苦。等到對(duì)方發(fā)跡以后，條件比自己條件好了又熱情攀附。