作者：萬慶濤王鴻杰
茶和荼，一筆之差，有千絲萬縷的聯(lián)系。荼字比茶字首先出現(xiàn)。
荼不是指某一種植物，而是指用手掐植物花葉的動(dòng)作。掐植物的花葉，開始是為了食用，后來發(fā)現(xiàn)某些植物的花葉可以治病。在治病過程中，人們又發(fā)現(xiàn)，某些植物的嫩葉可以泡水飲用，最后人們選擇了一類植物的嫩葉***飲料，這就是茶樹。從此以后，荼字和茶字就有了各自的分工，分別指不同的事物。下面，我們?cè)敿?xì)分析。
一、荼
在人類還處于采集狩獵階段、尚未進(jìn)入原始農(nóng)業(yè)階段的時(shí)候，先民們除了打獵之外還會(huì)采集植物的種子、花葉來吃。在采集可食用的植物時(shí)，人們發(fā)現(xiàn)有的植物的花或者葉雖苦但卻有治療外傷出血的作用。久而久之，人們把采集花葉的動(dòng)作用符號(hào)記錄下來，寫作荼。荼字的讀音，與弄碎這些花葉涂抹在傷口有關(guān)，讀作tú。
荼字的演變
《說文解字》認(rèn)為，荼“苦荼也。從艸余聲”。《說文解字注》認(rèn)為，荼字就是“苦菜”，又認(rèn)為荼“即今之茶字”。都只說對(duì)了荼字的部分字義，而不是全部。
荼字最早的字形見于戰(zhàn)國時(shí)期的長沙帛書，但不能說這個(gè)字創(chuàng)造在戰(zhàn)國時(shí)期。長沙帛書字形是上中下結(jié)構(gòu)，上為艸，中為余，下為土，強(qiáng)調(diào)土里長的植物。秦代的字形變成上下結(jié)構(gòu)，上為艸，下為余。需要強(qiáng)調(diào)的是，這里的余字，并非來自甲骨文，而是由上又（手）下木訛變而來。
采茶（網(wǎng)絡(luò)圖片）
更能說明荼字造字意圖的，是西漢馬王堆帛書的字形。這兩個(gè)字形都是上中下結(jié)構(gòu)。第一個(gè)，上為兩個(gè)生字（不是土字），中間是一只手（又），下為木。這個(gè)字形強(qiáng)調(diào)的是手掐草木發(fā)出的新芽（生）的樣子。第二個(gè)，上為艸，中間還是一只手（又），下為木（或是禾）。這個(gè)字形強(qiáng)調(diào)是手掐草木的葉子。
原始社會(huì)，人們是靠采集狩獵生存的。在采集過程中，人們會(huì)采集植物的果實(shí)、花葉等食用。在采集狩獵甚至戰(zhàn)爭中，人們難免會(huì)被植物劃傷，或受刀槍箭傷。受了傷就要治療。先民們發(fā)現(xiàn)，有些植物的花葉非常有用，如果弄碎涂抹在傷口上，就可以止血止痛、消炎并使刀箭傷更快愈合，如果吃下去，還可以治療吐血、衄血（鼻孔出血）等。這些治療效果明顯的花葉，主要有茅草花、苦菜、萵苣葉以及后來稱為茶樹的葉子。這就是為什么荼字可以指茅草花，也可以指苦菜，還可以指萵苣葉，甚至可以指茶葉的原因。
各種可稱為荼的植物
傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)認(rèn)為：茅草花，有止血止痛的功效，可治吐血，衄血，刀箭傷，灸瘡；苦菜，有清熱解毒，涼血止血的功效，主治腸炎，痢疾，黃疸，淋證，咽喉腫痛，癰瘡腫毒，乳腺炎，痔瘺，吐血，衄血，咯血，尿血，便血，崩漏；萵苣葉，所含萵苣素，味苦，能增強(qiáng)胃液，***消化，增進(jìn)食欲，并具有鎮(zhèn)痛和催眠的作用；茶葉，有消炎、抗菌、抗病毒、消毒等功效，對(duì)清洗小傷口、止血、止痛等作用相當(dāng)明顯。
《詩經(jīng)》有很多作品都提到“荼”。1.《詩經(jīng)·大雅·文王之什·緜[mián]》：周原膴[wǔ]膴，堇荼如飴（周原土地真肥沃，堇菜苦菜食如飴）。2.《詩經(jīng)·國風(fēng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》：誰謂荼苦，其甘如薺（誰說苦菜味最苦，在我看來甜如薺）。3.《詩經(jīng)·國風(fēng)·豳[bīn]風(fēng)·七月》：九月叔苴[jū]，採荼薪樗[chū]，食我農(nóng)夫（九月拾起秋麻子，采摘苦菜又砍柴，養(yǎng)活農(nóng)夫把心安）。
西周時(shí)期，周王室專門設(shè)置官員掌荼，負(fù)責(zé)收集采摘植物果實(shí)、菜葉，為宮廷服務(wù)。《周禮·地官·掌荼》記載：掌荼掌以時(shí)聚荼，以共喪事。征野疏材之物，以待邦事，凡畜聚之物（掌荼之責(zé)是掌管按時(shí)收聚采摘的花葉，以供辦喪事時(shí)用。征收采摘的野生草木果實(shí)，以待王國有事時(shí)用。凡能儲(chǔ)存的采摘之物，都須加以收聚以備用）。這說明，周王室非常重視采摘果蔬及其儲(chǔ)存的事情，并當(dāng)作國家大事來抓。
先民最原始的治療***，就是把能解除痛苦的植物花、葉等弄碎，涂抹在傷口上。這就是荼字的讀音tú的來歷。凡帶有余的字且讀音為tú的字，都含有用手涂抹的意思。荼字的引申義與上述花葉的采集、顏色及使用有關(guān)。
1.上述花葉皆有苦味，引申為苦難，痛苦。《詩經(jīng)·國風(fēng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》：誰謂荼苦，其甘如薺（誰說苦菜味最苦，在我看來甜如薺）。引申為讓人吃苦。《詩經(jīng)·大雅·蕩之什·桑柔》：民之貪亂，寧為荼毒（百姓貪亂成風(fēng)氣，皆因惡政苦難當(dāng)）。
2.茅草花是白色的，引申為白色。《管子·輕重甲》：荼首之孫（那些白發(fā)老人的孫子）。
3.茅草都是成片生長，同時(shí)開花，引申為多，聲勢浩大。《詩經(jīng)·國風(fēng)·鄭風(fēng)·出其東門》：出其闉[yīn]闍[dū]，有女如荼。雖則如荼，匪我思且（漫步城門外，美女多若茅草花。雖然茅花多，亦非我所懷）。如，荼火（形容軍隊(duì)浩大，如火如荼）。
4.采集的花葉弄碎涂抹傷口，與涂通用，又指爛泥，比喻苦難。（1）《尚書·湯誥》：爾萬方百姓，罹其兇害，弗忍荼毒，并告無辜于上下神祇（所有的百姓都遭受這樣的災(zāi)難，痛苦不堪，于是你們向各路神仙告知自己多么無辜）。（2）東魏《敬史君碑》：天子悼兆民之荼炭（天子可憐黎民百姓遭受的苦難）。如，荼苦，荼毒生靈，荼炭（通涂炭）。
5.從涂抹之義引申為上朝用于記事的玉板。大臣上朝時(shí)攜帶一塊玉板，其上有用毛筆涂寫的向君王報(bào)告的事項(xiàng)。《荀子·大略》：天子御珽，諸侯御荼，大夫服笏，禮也（天子使用上端呈椎形的大玉板，諸侯使用上端呈圓形的玉板，大夫使用斑竹制的手板，這是一種禮制）。此處的荼字相當(dāng)于書寫，因此讀作shū。
6.涂抹傷口要緩慢進(jìn)行，引申為舒緩，通“舒”。如：荼緩（舒緩）。此義也讀作shū。
7.泛指各種雜草。《詩經(jīng)·周頌·閔予小子之什·良耜》：其笠伊糾，其镈斯趙，以薅荼蓼（頭戴手編草斗笠，手持鋤頭來翻土，除草田畦得清理）。
二、茶
茶字源自荼字。荼字本義是用手采摘植物的花或嫩葉。先民在采摘過程中發(fā)現(xiàn)，一種樹的嫩葉春天采摘并***干品，用開水沖開，可四季飲用。開始，先民仍用荼字命名這種樹。但荼字已經(jīng)有很多的引申義，因此有必要在荼字基礎(chǔ)上創(chuàng)造新字來表示這種植物和由這種植物春天的嫩芽或葉子***的飲料。于是，比荼字少一橫的茶字便應(yīng)運(yùn)而生。
茶字的演變
獨(dú)立出來的茶字，其讀音仍然與荼字的涂擦有關(guān)，但人們選擇了與擦字接近的聲音作為茶字的讀音，讀作chá。
茶字何時(shí)從荼字分化出來的呢？最早出現(xiàn)茶字的文獻(xiàn)《前漢·地理志》中提到“長沙國茶陵”。隋唐時(shí)期，顏師古在對(duì)《前漢·地理志》作注時(shí)指出，“茶陵從人從木”，證明至少在西漢時(shí)期，茶字已經(jīng)出現(xiàn)。但是，茶作為飲料而出現(xiàn)的年代可能更為久遠(yuǎn)。
現(xiàn)代各種茶葉
茶字本義為采摘茶樹的嫩葉，或者說，茶字就是荼字中專指手掐茶樹新葉的動(dòng)作。后來，茶字指茶樹、茶葉、茶水，也可指包含茶葉成分飲料，如，擂茶。后來泛指飲料，如，奶茶，油茶，杏仁茶，面茶。
有些方言中，把白開水稱為茶。這主要是因?yàn)樨毟F人家消費(fèi)不起茶葉。這樣的人家招待客人時(shí)，雖用白開水代，也仍稱之為茶。
另外，茶字還衍生出{木茶}專指茶樹，后廢棄并入茶字。此外，還有一字檟[jiǎ]，指茶葉，強(qiáng)調(diào)茶葉可作價(jià)賣（賈），后也成為極生僻字而不用。
