在植物繁殖方式中，除了種子繁殖，還有利用枝條（根莖）扦插繁殖。常見的作物有山芋、甘蔗等，樹木枝條扦插就更多，比較常見的有柳枝扦插。而扦插方式也有順插與倒插之別。
扦插繁殖的一個重要指標就是成活率。怎么才能提高成活率呢？扦插方式選擇很重要，或者說哪種扦插方式更有利于生根、成活。如果我們按照慣常思維，一定會認為，順插會比倒插更有利于扦條的生根。可是，實際上我們錯了，真正更利于扦條生根的，卻是倒插，也就是說，倒插更利于生根！
為什么呢？這要從植物形態學說起。從形態學上講，植物是有極性的，即上端長芽，下端生根。這與植物枝條里面的導管和韌管輸送液體是密切關聯的。那既然植物具有極性，那么扦插就應該順插才對，為何倒插更有利于生根呢？
這里面還有一個環境溫度的問題。扦條一般都有上下兩端傷口，如果順插，下部就被直接***土壤里面，但是由于春天扦插時節，陽光很好，氣溫開始高于土壤溫度，這時候倒插，就很容易在上下兩端形成4度左右的溫差，從而有利于暴露在空氣中的那一端提前形成傷口愈合組織，有利于生根，從而避免了順插先長芽再生根的問題，提高成活率。
當然，倒插的枝條在長出新芽之后，由于極性作用和向光性，它的嫩芽不會向土壤里伸展，而是像只彎鉤向上發展。人們正是利用扦插這一特性，來提高成活率，并且制造新的造型，我們常看到的一種叫倒插柳的風景樹就是這樣形成的。
