務虛會不是以某一個具體事物為對象，而要從具體實際出發，舍棄特殊性，抽象出普遍性，因而被稱為“務虛”（最早見于鄭觀應的《盛世危言》序:“務實而戒虛”）。
最有名的務虛會是1979年舉行的國務院務虛會議，會議上最早提出了對外***。曾任中國科學院副院長、***中央顧問委員會委員的于光遠先生在一篇文章中介紹，1979年的國務院務虛會從7月6日一直開到9月9日，長達兩個多月，討論的主要就是經濟工作。
1979年初，***中央召開的理論工作務虛會是最有名的務虛會之一，四項基本原則就是***在該次會議上提出的理論。
務虛會是相對于務實會而言的。一般單位在年初或某一階段初期召開會議，商討制定該年或該階段的計劃安排以及希望達到的目標，以作為以后工作的準則和大綱。這就是務虛會。而在年終或階段結束，召開會議總結收獲和不足，這叫務實會。
