比利時(shí)王國(guó)，簡(jiǎn)稱(chēng)“比利時(shí)”，位于歐洲西部沿海，東與德國(guó)接壤，北與荷蘭比鄰，南與法國(guó)交界，東南與盧森堡毗連，西臨北海與英國(guó)隔海相望。陸地面積30528平方公里（包括在荷蘭境內(nèi)的飛地──巴勒－埃爾東），領(lǐng)海及專(zhuān)屬經(jīng)濟(jì)區(qū)3462平方公里，海岸線長(zhǎng)66.5公里。
比利時(shí)陸地面積的2/3為丘陵和平坦低地，最低處略低于海平面，全境分為西北部沿海佛蘭德平原、中部丘陵、東南部阿登高原三部分。最高點(diǎn)海拔694米。西部平原地勢(shì)平坦，河流眾多，灌溉充分；東部為阿登山脈，地形升高，森林覆蓋率較高。國(guó)土最遠(yuǎn)兩端距離280公里。
比利時(shí)受沿岸流經(jīng)的北大西洋暖流的影響，屬溫帶海洋性氣候，全年溫和多雨，氣候濕潤(rùn)。
古代凱爾特人居住在今比利時(shí)境內(nèi)。公元前57～前51年被羅馬人凱撒征服后隸屬于羅馬的行省──貝爾吉卡行省。公元4世紀(jì)起，被法蘭克人占領(lǐng)，成為法蘭克王國(guó)的一部分。
公元843年，卡洛林王朝查理曼大帝的孫輩們簽署了《凡爾登條約》，佛蘭德伯國(guó)的斯海爾德河以西部分歸屬法蘭西，以東部分歸屬神圣羅馬帝國(guó)。這也是當(dāng)今比利時(shí)法語(yǔ)區(qū)與比利時(shí)德語(yǔ)區(qū)分別的由來(lái)。
11世紀(jì)時(shí)形成了康布雷、列日、烏得勒支等侯爵領(lǐng)地和布拉班特、赫尼郜、那慕爾、林堡、盧森堡等伯爵領(lǐng)地的封建割據(jù)局面。在佛蘭德和布拉班特地區(qū)自10世紀(jì)起就出現(xiàn)了最早的城市，自1071年起發(fā)展成為歐洲第一批城市公社，它們通過(guò)與東歐、南歐、拜占庭和東方的貿(mào)易得到很大發(fā)展。
1280年佛蘭德的布魯日、伊珀?duì)栆约捌渌鞘斜l(fā)人民起義，城市貴族為了鎮(zhèn)壓起義同法國(guó)結(jié)盟。1300年法國(guó)占領(lǐng)佛蘭德，1301年和1302年布魯日的手工業(yè)者奮起反抗法國(guó)人和城市貴族（“布魯日晨禱”）。1302年7月11日他們聯(lián)合佛蘭德的農(nóng)民在科特賴(lài)克附近打敗了法國(guó)的騎士軍（“金靴刺戰(zhàn)役”）。
1384年佛蘭德歸屬勃艮第公國(guó)。勃艮第在15世紀(jì)陸續(xù)取得那慕爾、布拉班特、林堡、赫尼郜、荷蘭、澤蘭和盧森堡等領(lǐng)地。比利時(shí)逐漸統(tǒng)一。
1477年比利時(shí)歸屬哈布斯堡家族統(tǒng)治，1506～1713年哈布斯堡家族西班牙系同荷蘭和盧森堡一起組成西屬尼德蘭，由西班牙統(tǒng)治。1713年比利時(shí)轉(zhuǎn)歸奧地利的哈布斯堡家族統(tǒng)治。1789年和1792年爆發(fā)反對(duì)奧地利統(tǒng)治的起義。1794年，奧地利在弗勒呂斯被法國(guó)擊敗，比利時(shí)割讓給法國(guó)。
1815年維也納會(huì)議決定將比利時(shí)并入荷蘭，人為的統(tǒng)一產(chǎn)生了宗教、文化和語(yǔ)言的對(duì)立。1828年比利時(shí)自由黨和天主教黨聯(lián)合成反對(duì)派聯(lián)盟，為廢除新稅和爭(zhēng)取法律上的平等地位而斗爭(zhēng)。1830年8月25日布魯塞爾人民舉行起義。同年11月18日比利時(shí)國(guó)民大會(huì)宣告比利時(shí)獨(dú)立為君主立憲國(guó)，隨后制定了憲法。
1831年1月20日英國(guó)、法國(guó)和普魯士參加的倫敦會(huì)議承認(rèn)比利時(shí)的獨(dú)立并保證它的永久中立。1831年6月4日國(guó)民大會(huì)選舉薩克森－科堡的利奧波德親王為國(guó)王，稱(chēng)利奧波德一世（1831～1865年在位）。1839年比利時(shí)與荷蘭簽訂和約，荷蘭承認(rèn)比利時(shí)為獨(dú)立國(guó)家。
1831～1870年比利時(shí)的煤炭和冶煉工業(yè)迅速發(fā)展，19世紀(jì)末比利時(shí)從自由資本主義向帝國(guó)主義過(guò)渡，參加瓜分非洲。
從1876年起，比利時(shí)侵占剛果領(lǐng)土，1908年剛果自由邦成為比利時(shí)殖民地。
第一次世界大戰(zhàn)期間比利時(shí)被德軍占領(lǐng)。1918年11月比利時(shí)光復(fù)。1919年比利時(shí)從德國(guó)接管歐本-馬爾梅迪和盧旺達(dá)-烏隆迪。1920年與法國(guó)結(jié)成軍事同盟，1922年與盧森堡締結(jié)經(jīng)濟(jì)同盟。1925年加入《洛迦諾公約》，1936年利奧波德三世（1934～1950年在位）聲明“絕對(duì)中立”，退出《洛迦諾公約》。
第二次世界大戰(zhàn)期間比利時(shí)再度被法西斯德國(guó)占領(lǐng)，1940年5月28日利奧波德三世簽字投降，比利時(shí)***流亡英國(guó)。比利時(shí)人民積極展開(kāi)反法西斯斗爭(zhēng)。1944年9月比利時(shí)光復(fù)。1944年比利時(shí)同荷蘭、盧森堡結(jié)成關(guān)稅同盟（1958年發(fā)展為比、荷、盧經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟）。并同法國(guó)、英國(guó)、盧森堡和荷蘭締結(jié)區(qū)域性的防御組織。1949年4月加入北大西洋公約組織。
1950年在全國(guó)公民投票后，利奧波德三世被迫退位，由其子博杜安一世繼承王位。1958年比利時(shí)加入歐洲經(jīng)濟(jì)共同體。在比屬剛果人民多次斗爭(zhēng)之后，1960年初比利時(shí)在布魯塞爾會(huì)議上被迫同意剛果（今扎伊爾）在同年6月30日獨(dú)立。7月13日，比利時(shí)對(duì)新成立的剛果共和國(guó)發(fā)動(dòng)軍事襲擊，遭到國(guó)際輿論譴責(zé)，遂撤軍。1962年7月1日盧旺達(dá)和布隆迪宣布獨(dú)立。比利時(shí)在非洲的殖民統(tǒng)治結(jié)束。
70年代以來(lái)，由于國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)危機(jī)和民族語(yǔ)言矛盾激化，政局不穩(wěn)。1968～1981年內(nèi)閣更迭10次。1981年11月提前大選，12月17日馬爾滕斯組成荷語(yǔ)基督教人民黨、荷語(yǔ)自由進(jìn)步黨、法語(yǔ)革新自由黨和法語(yǔ)基督教社會(huì)黨四黨聯(lián)合***。1984年各執(zhí)政黨協(xié)調(diào)內(nèi)外政策，制訂3年經(jīng)濟(jì)緊縮計(jì)劃，國(guó)內(nèi)政局相對(duì)穩(wěn)定。
比利時(shí)是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的資本主義工業(yè)國(guó)家，經(jīng)濟(jì)高度對(duì)外依賴(lài)，80%的原料靠進(jìn)口，50%以上的工業(yè)產(chǎn)品供出口。
比利時(shí)是世界上工業(yè)最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，是19世紀(jì)初歐洲大陸最早進(jìn)行工業(yè)革命的國(guó)家之一。主要工業(yè)部門(mén)有鋼鐵、機(jī)械、有色金屬、化工、紡織、玻璃、煤炭等行業(yè)。外貿(mào)為比利時(shí)經(jīng)濟(jì)命脈。主要貿(mào)易伙伴為歐共體成員國(guó)，其次為其他歐洲國(guó)家及北美、亞洲和非洲國(guó)家。對(duì)外投資主要在遠(yuǎn)東地區(qū)，其次是剛果（金）、布隆迪、盧旺達(dá)、歐洲、拉美和北美。主要投資部門(mén)為冶金、建筑材料和服務(wù)業(yè)。每年對(duì)外援助總額約250億比法郎（約合6.7億美元），受援國(guó)達(dá)100余個(gè)，非洲國(guó)家占75%。貸款援助中的50%用于亞洲國(guó)家。
比利時(shí)自然資源貧乏，資源對(duì)外依存度較高，尚有少量鐵、鋅、鉛、銅等。比利時(shí)煤蘊(yùn)藏量為37億噸，其中有開(kāi)采價(jià)值的18億噸。自上世紀(jì)80年代起，比利時(shí)各主要煤礦陸續(xù)停止開(kāi)采。此外尚有少量鐵、鋅、鉛、銅礦等。森林面積占國(guó)土面積23%。比利時(shí)的原油、天然氣完全依賴(lài)進(jìn)口，一次能源消費(fèi)的進(jìn)口依存度接近80%，顯著高于歐盟平均水平。核電站7座，占總發(fā)電量的65%。森林及綠地面積6070平方公里。
比利時(shí)總?cè)丝跒?119.6萬(wàn)，其中，講荷蘭語(yǔ)的弗拉芒大區(qū)人口占57.3%，講法語(yǔ)的瓦壟大區(qū)人口占32.3%，布魯塞爾首都大區(qū)人口占10.4%，是西歐地區(qū)人口密度最高的國(guó)家之一。弗拉芒族占58%；瓦隆族占41%；德意志族占1%。
比利時(shí)官方語(yǔ)言為荷蘭語(yǔ)、法語(yǔ)和德語(yǔ)。比利時(shí)北部弗拉芒地區(qū)主要講荷蘭語(yǔ)，南部瓦隆地區(qū)主要講法語(yǔ)，東部列日省的東部地區(qū)有講德語(yǔ)，不過(guò)數(shù)量非常少。
比利時(shí)主要宗教為天主教，信徒占人口75%-80%，只有10%-20%定期參加禮拜活動(dòng)。其它宗教包括***教、基督教新教、以及猶太教。
宗教是比利時(shí)與荷蘭分家的一個(gè)重要原因。荷蘭主要信基督教新教，1830年荷蘭南部天主教地區(qū)爭(zhēng)取獨(dú)立后，便形成了比利時(shí)。比利時(shí)也是許多歐洲神秘教派的活動(dòng)中心。
比利時(shí)的古城布魯日是一個(gè)保存完好的中世紀(jì)城市。她以精美的建筑、完整的古城布局、亮麗的風(fēng)景、悠久的歷史、藝術(shù)、宗教、巧克力等等，吸引著來(lái)自全世界的游客。
比利時(shí)人真誠(chéng)、重感情、為人處事謹(jǐn)慎，不喜歡張揚(yáng)，很少在公開(kāi)場(chǎng)合喜形于色。社交場(chǎng)合衣著整齊、得體。在社交場(chǎng)合與客人相見(jiàn)時(shí)，主動(dòng)握手并做自我介紹，親朋好友相見(jiàn)，習(xí)慣施擁抱禮，關(guān)系密切的可行貼面禮。
比利時(shí)人見(jiàn)面稱(chēng)謂與問(wèn)候，要在姓氏前冠以先生、小姐、夫人和頭銜等尊稱(chēng)。但隨著時(shí)尚的流行和社會(huì)的簡(jiǎn)約化，也常直呼其名。
在比利時(shí)與對(duì)方見(jiàn)面最好事先約好，貿(mào)然到訪屬于不禮貌行為，甚至?xí)痪芙^見(jiàn)面。無(wú)論商務(wù)還是私人約會(huì)，都應(yīng)準(zhǔn)時(shí)赴約。比利時(shí)人極少邀請(qǐng)外人到家里做客。
在正式的或非正式的宴會(huì)上，祝酒很有分寸，講究禮節(jié)。在比利時(shí)，人們見(jiàn)面交談忌諱打探個(gè)人收入、年齡、宗教信仰、情感等隱私。比利時(shí)人飲食習(xí)慣上以西餐為主，但對(duì)中餐也情有獨(dú)鐘。
實(shí)行6～18歲免費(fèi)義務(wù)教育制。教育由地區(qū)***管理。教育經(jīng)費(fèi)占國(guó)民生產(chǎn)總值的5.5%。有QS世界大學(xué)最新排名101-200段第27位的魯汶大學(xué)等19所大專(zhuān)院校；每年招收的外國(guó)學(xué)生約占在校大學(xué)生總數(shù)的12%。
比利時(shí)的醫(yī)療保險(xiǎn)制度比較完備，全社會(huì)成員都能夠在一定程度上得到健康保障。比利時(shí)***規(guī)定，所有比利時(shí)公民及在比利時(shí)居住的外國(guó)人都必須參加醫(yī)療保險(xiǎn)。比利時(shí)的醫(yī)療保險(xiǎn)屬?lài)?guó)家社會(huì)福利制度，屬于強(qiáng)制性保險(xiǎn)。
2001年6月22日，比利時(shí)部長(zhǎng)會(huì)議上通過(guò)了一項(xiàng)法律草案，規(guī)定今后在比利時(shí)境內(nèi)的婚姻不一定必須是異性間的結(jié)合，婚姻也可能是由兩名男性或是兩名女性所組成的。這一法案的通過(guò)使比利時(shí)成為繼荷蘭之后第二個(gè)允許同性婚姻的國(guó)家。2006年4月比利時(shí)國(guó)會(huì)通過(guò)一項(xiàng)法案，準(zhǔn)許已婚的同***領(lǐng)養(yǎng)小孩。
