世界上如果沒有出現蒸汽機，現在是個什么樣子？世界可能還處在閉塞的農耕時代。

如果17世紀沒有出現蒸汽機，如果到了今天還沒有出現蒸汽機，那我們就應該還過著田園的生活，天是藍的，水是清的，空氣是清新的，霧霾遠離我們。現代人一邊享受著科學和技術發展帶來的好處，一邊抱怨著工業革命帶給這個世界的破壞，恨不得回到那種耕讀傳家的田園生活，優哉游哉。

一切都是從這個蒸汽機開始，催動了第一次工業革命的興起，火車、汽車、輪船、機械化的工廠開始出現，一個現代社會的雛形就出現啦，工業革命催動了社會革命，西方一些國家開始發達起來，以皇權為特征的封建制度受到了前所未有的沖擊，以民主自由為特征的資本主義應運而生，代表著先進的生產力取代了封建社會，開始主宰這個世界。繼而又分化出兩大階層，一個是資產階級，一個是無產階級，這個世界開始不太平，開始出現階級革命，從此世界分化出兩大陣營。分久必合，合久必分，這個古代名言依然適應當今大勢，如今，以和平發展文明進步為共同基礎的融合之勢正在形成。

所以，我們現代的生活是從這個發明開始的，我們失去過去那純凈和淡然也是從這個發明開始的，霧霾和污染也緊隨而來。是福是禍是功是過孰優孰劣？

但社會總要前進，時空通訊是肯定和贊賞這個偉大發明的。雖然出現了這樣或那樣的一些問題，空氣也不如那時候的好，但生活可比農耕時代舒適太多了，吃喝拉撒玩越來越愜意，人類平均壽命越來越長，有什么不好？不管你怎么杞人憂天想回到過去，不管你怎么懷念和鼓吹那個時代的悠閑與環境，但別忘了也有兵荒馬亂，更有災荒餓殍，人均壽命比現代差遠了。

所以我們要感謝那些為我們創造這個時代的先驅。我們應該知道并銘記這樣一些人和事件：

法國物理學家丹尼斯·巴本在躲避國王隊新教徒的迫害逃亡中，發明了高壓鍋，根據高壓鍋蒸汽逃逸原理，在1679年前后制造出了第一臺蒸汽機工作模型；與此同時，薩繆爾·莫蘭也提出了制造蒸汽機的想法。

英國人托馬斯·塞維利、托馬斯·紐科、詹姆斯·瓦特是蒸汽機的最重要的發明人。所以英國成了第一個崛起的工業大國，曾經稱霸世界。

1698年，英國工程師托馬斯·塞維利發明了制出了活塞式蒸汽機；1712年，英國工程師托馬斯·紐科根據巴本的模型，發明制造出一臺應用于礦井抽水的蒸汽機，這是人類首次改變自然的***，把蒸汽作為一種人造動力用于生產，但這種機器還很不完善；

1776年，英國發明家詹姆斯·瓦特制造出了第一臺具有實用價值的蒸汽機，而且進行了一系列的發明，對蒸汽機持續不斷地進行了一系列重大改進，使之成為“萬能的原動機”，在工業上得到廣泛應用。他開辟了人類利用能源新時代，使人類進入“蒸汽時代”。后人為了紀念這位偉大的發明家，把功率的單位定為“瓦特”（簡稱“瓦”，符號W）。

1769年，法國陸軍工程師古諾制造出第一輛蒸汽機驅動的汽車。

1807年，美國工程師發明家羅伯特·富爾頓第一個成功地用蒸汽機來驅動輪船。從此航海時代開始了。

1814年，英國人喬治·斯蒂芬森自己動手***的世界上第一臺蒸汽機車開始運行，取名“布魯克”號，人稱“火車”。

1825年，英國人斯瓦底·嘉內制造了一輛蒸汽公共汽車，18座，車速為19km/h，開始了世界上最早的公共汽車運營。

是蒸汽機使我們人類漸漸走出了那個原始黑暗的世界，向現代社會進了一大步。從此這個世界開始變小了，人類的交流開始方便了，工作和生活變得更加豐富多彩起來。

青霉素和疫苗的發現和發明使人類不再在死亡面前束手無策，繼之而來的是電力核能和信息時代，現代生活以不可阻擋之勢向人類社會撲面而來。