作者：周慎寶在明朝嘉靖年間，山東萊蕪城南東港村一個(gè)姓吳的普通農(nóng)民家里，傳出一陣幼兒的“哇哇”哭聲，一個(gè)盼望已久的新的生命降生了，取名“來(lái)朝”。來(lái)朝降生不久，積勞成疾的父親便撒手人寰，留下孤兒寡母，在幾間破草房里，相依為命，艱難度日。他家由于不足一母耕地，收入低下，缺糧斷頓，饑寒交迫，只好靠做豆腐生意維持生活。吳來(lái)朝自幼聰明伶俐，記憶不凡，活潑可愛(ài)。他長(zhǎng)到六七歲時(shí)，鄰居的同齡孩子有的去學(xué)堂念書(shū)了，而他因家庭拮據(jù)，無(wú)力上學(xué)，只好在家中幫著母親做些力所能及的家務(wù)，使母親有更多的時(shí)間耕種農(nóng)田。吳來(lái)朝看到小伙伴們背著書(shū)包來(lái)來(lái)***地從他家門(mén)前上學(xué)，羨慕之心油然而生，有時(shí)做完喂雞洗碗的活后，便跑到朗朗書(shū)聲的學(xué)堂外，趴在教室的窗臺(tái)上，聆聽(tīng)老師上課。聽(tīng)了幾天，他聽(tīng)上癮了。除雨雪天氣外，他幾乎天天去學(xué)堂的窗前聽(tīng)講。久而久之，教書(shū)先生為他長(zhǎng)到窗前感到奇怪，便問(wèn)他常來(lái)做什么。從此先生知道了他有著極其強(qiáng)烈的求知欲，想讓他上學(xué)。為考察他窗前聽(tīng)講的情況，先生拿課本讓他閱讀已經(jīng)學(xué)過(guò)的課文，可他沒(méi)有親眼視聽(tīng)過(guò)文字的寫(xiě)法和讀音，課本上的字一個(gè)也不認(rèn)識(shí)。而先生說(shuō)出課文的題目讓他背誦，他卻背誦如流，滔滔不絕，一字不落一字不錯(cuò)地背誦下來(lái)。先生聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，十分驚喜，非常滿(mǎn)意，于是收他為弟子。吳來(lái)朝夢(mèng)寐以求的求學(xué)愿望終于實(shí)現(xiàn)了。但由于他教不起學(xué)費(fèi)，家中又無(wú)勞力，不能全天上學(xué)，只好抽時(shí)間到學(xué)堂聽(tīng)講，工余覺(jué)前讀寫(xiě)作業(yè)。從此他成了來(lái)去自由的走讀生。隨著吳來(lái)朝年齡的增長(zhǎng)，他的個(gè)頭也長(zhǎng)高了，就開(kāi)始幫母親賣(mài)豆腐。那時(shí)村子都不大，只有一二百口人家，做一包豆腐在本村銷(xiāo)不下，只得挑著豆腐擔(dān)子奔波四鄉(xiāng)。他除了到七個(gè)盤(pán)龍村、八個(gè)港里村外，還去埠東、讕頭、官莊和木頭山、野虎溝、東南峪等村，每天要跑五六十里山路，賣(mài)到傍黑才回家。一個(gè)夏日的夜晚，酷熱難耐，加之蚊蟲(chóng)叮咬，人們都在街頭河邊乘涼。盤(pán)龍村段員外的女兒段氏在繡樓里閉門(mén)不出，翻來(lái)復(fù)去怎么也睡不著覺(jué)。半夜時(shí)分，起了一陣風(fēng)，段姑娘漸漸熟睡了。快天亮?xí)r，她做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)大門(mén)外靠墻的古槐樹(shù)的橫枝上落下一只鳳雛，對(duì)著繡樓展翅鳴叫，叫聲美麗動(dòng)人。那鳳雛叫完后，便圍著繡樓翩翩起舞一番，向東南飛去。段姑娘夢(mèng)意未盡，就醒來(lái)了。醒后她深感此夢(mèng)是一個(gè)吉祥的征兆，心里美滋滋的，十分高興。此時(shí)，從那古槐樹(shù)上隱隱約約傳來(lái)一縷清脆而嘹亮的童聲，她開(kāi)窗細(xì)看，古槐樹(shù)那條粗茂的橫枝上，有一個(gè)白凈水靈的小孩子在振臂大喊“賣(mài)豆腐了！”這個(gè)小孩就是吳來(lái)朝。段姑娘感到好奇，怎么爬到樹(shù)上叫賣(mài)豆腐？便理了理頭發(fā)，下了繡樓，來(lái)到了大門(mén)口。她仔細(xì)打量了一番吳來(lái)朝，便聯(lián)想起夜里夢(mèng)中的那只圍著繡樓起舞的鳳雛。向來(lái)迷信于天命的她，對(duì)吳來(lái)朝油然產(chǎn)生了莫名的好感，于是轉(zhuǎn)身回家讓傭人出來(lái)辨認(rèn)。傭人看后告訴她“這賣(mài)豆腐的是東港村的吳來(lái)朝”。從此，吳來(lái)朝的音容笑貌便深深地烙在了段姑娘的心田里。時(shí)光荏苒，光陰如梭。一晃三五年過(guò)去了。吳來(lái)朝身高力大，成了風(fēng)華正茂的壯小伙，母親終于有能替自己做繁重農(nóng)活的勞力了。母親有一天對(duì)吳來(lái)朝說(shuō)：“咱母子倆光靠賣(mài)豆腐只能維持生計(jì)，很難得到生活寬裕。你成大人了，還得蓋屋娶媳婦，到了積攢點(diǎn)積蓄的時(shí)候了。豆腐生意由我自做自賣(mài)，你給財(cái)主家扛長(zhǎng)工去吧。”吳來(lái)朝覺(jué)得母親說(shuō)的有道理，于是打聽(tīng)著到汶河邊上的汶陽(yáng)村給一戶(hù)財(cái)主家當(dāng)了長(zhǎng)工。陰歷五月，正是農(nóng)田間苗的農(nóng)時(shí)。吳來(lái)朝和幾個(gè)伙計(jì)早出晚歸，一天兩頓飯吃在地頭，加班加點(diǎn)地給東家剜苗子松土。一天，太陽(yáng)像個(gè)大火爐，***辣地烘烤著大地，悶熱難耐，如雨的汗水滴在土上，瞬間既可蒸發(fā)。剜苗的伙計(jì)都找樹(shù)陰涼快去了，吳來(lái)朝卻仍在地里勤奮勞作。見(jiàn)他頭頂草帽，穿著半褲，***著脊梁，手握小鋤，低頭彎腰，熟練而認(rèn)真地干著。時(shí)值正午，段姑娘的二叔進(jìn)城辦事回來(lái)路過(guò)這里。段二叔走得汗流浹背口干舌燥，便來(lái)到地頭一棵樹(shù)冠如蓋的大楊樹(shù)下乘涼。他就石坐定，見(jiàn)吳來(lái)朝在苗子地里剜苗，便招手喊道：“小伙子，天這么熱，當(dāng)心中暑啊。歇息一會(huì)兒再干吧！”吳來(lái)朝聞聽(tīng)喊聲，抬抬頭，笑答：“謝謝老人家。俺不熱，不歇息！歇息了，這塊地今天就干不完了。”段二叔尋聲望去，但見(jiàn)吳來(lái)朝的上空，有一塊云彩為他遮陰。他動(dòng)云也動(dòng)，他走到哪里，云影就隨之移動(dòng)到哪里。段二叔看了許久，感到這個(gè)現(xiàn)象奇怪，是人與自然的巧合，還是這個(gè)小伙子大福大貴？他百慮不得其解，只好迷信這小伙子是個(gè)不凡的貴人。經(jīng)打聽(tīng)吳來(lái)朝的同伴，方知吳來(lái)朝名字和住址。一天晚上，段二叔去長(zhǎng)兄家串門(mén)，閑聊時(shí)談起了那天進(jìn)城奇遇的“云遮來(lái)朝”之事，并說(shuō)吳來(lái)朝將來(lái)必定是個(gè)了不起的貴人。侄女段姑娘聽(tīng)后，感到蹊蹺，便向父母、二叔談了“夜夢(mèng)鳳雛”和來(lái)朝樹(shù)上叫賣(mài)豆腐的經(jīng)過(guò)。說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有意。談著談著，段二叔和段姑娘愈感驚奇，不禁贊嘆不已。都對(duì)吳來(lái)朝產(chǎn)生了愛(ài)慕之心。于是，段二叔試探地對(duì)侄女說(shuō)：“其人非凡！咱何不托個(gè)媒人招其為婿呢？不知姑娘意下如何。”段姑娘心雖有意，但難以啟齒，只是靦胼地紅著臉，垂頭不語(yǔ)。其實(shí)，段二叔已經(jīng)讀懂了侄女的心意。次日，段二叔便與兄嫂商量欲招吳來(lái)朝為婿之事。不料大哥對(duì)女兒令有所許。段員外嚴(yán)肅地說(shuō)：“姑娘已有煤介，擇日將與新泰縣徐家莊徐茂公后裔徐某之公子定親。咱家雖為財(cái)主，但比起徐家還遜色有加。人家徐茂公是新邑的名門(mén)豪富，把姑娘許配徐家就是高攀了。而吳家自古家貧如洗，門(mén)不當(dāng)，戶(hù)不對(duì)，姑娘身為大家閨秀，豈能與其做親？”段二叔見(jiàn)段員外門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的傳統(tǒng)思想作崇，便從吳來(lái)朝目前的跡象和未來(lái)前途等方面，苦口婆心地做了深入細(xì)致的思想開(kāi)導(dǎo)工作，但段員外仍固執(zhí)己見(jiàn)，表示不同意。段二叔再三告誡：“家富不一定人貴，人貧不一定不貴。”說(shuō)得段員外不耐煩了，怒斥二弟道：“我決不能舍玉求石，更不能舍富求貧！”就這樣，兄弟二人僵持不下，不歡而散。段二叔一氣之下，走出大哥家門(mén)，在鄰居家找到段姑娘，把與其父母交涉的情況告訴了段姑娘。段姑娘說(shuō)：“徐家再好再富，俺也不愿意；吳家再苦再貧，俺也不嫌棄。俺覺(jué)得命中注定是吳家的人。除了吳來(lái)朝，俺誰(shuí)也不嫁！”段姑娘恐怕鑼鼓長(zhǎng)了無(wú)好戲，便轉(zhuǎn)守為攻，毅然前去找父母理論，并表明自己的態(tài)度和決心。不論段姑娘怎樣哀求，段員外總是不允。段姑娘萬(wàn)般無(wú)奈，對(duì)父母氣憤地說(shuō)：“我的身子我做主。我誓死不到徐家去！”一母同胞的段氏兄弟，自幼互敬互諒，和睦相處，從沒(méi)發(fā)生過(guò)爭(zhēng)吵。段二叔為段姑娘的親事與大哥僵局后，心感不安。怕大哥為此生氣，不便再與兄嫂談起此事。段姑娘更是無(wú)法開(kāi)口。半年過(guò)去了，段員外想將女兒許配新泰徐家的事，也遲遲沒(méi)有定下來(lái)。不知道段員外葫蘆頭里賣(mài)的什么藥，段二叔和段姑娘沉默一段時(shí)間感到納悶，又不好去問(wèn)，真實(shí)丈二和尚，摸不著頭腦。男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，這是天經(jīng)地義的事。此時(shí)的段姑娘，隨著時(shí)間的推移，心神不定起來(lái)，腦子里時(shí)常縈繞著青年吳來(lái)朝的影子。有一天，段姑娘找到二叔說(shuō)：“閨女大了總之要嫁人的。父不依，叔不管，難道叫閨女在家呆一輩子嗎？”段姑娘的話(huà)犀利而結(jié)實(shí)，說(shuō)得二叔無(wú)言以對(duì)。他沉思良久之后，還是忍不住找兄嫂去了。他對(duì)段員外語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“大哥，閨女想許配吳家的事已經(jīng)鐵了心，她不怕吃苦受罪就依順了她吧！孩子也大了，也到了嫁人的年齡。大哥久拖不決，閨女會(huì)吃事的。還是答應(yīng)定了吳家吧！”段員外見(jiàn)二弟難為情的樣子，也不好再說(shuō)什么，于是嘆口氣說(shuō)：“唉！男大不由爺，女大不由娘啊！我算沒(méi)有這個(gè)閨女。既然我作不了主，從今以后，閨女的親事誰(shuí)也別來(lái)問(wèn)我了。我生不了這個(gè)氣。”段姑娘聽(tīng)了二叔轉(zhuǎn)達(dá)的父親的話(huà)，心里總算有了底。她斬釘截鐵地說(shuō)：“既然如此，俺只好不靠別人只靠二叔做主了。二叔您做媒，您給侄女我主婚罷了。”段二叔面對(duì)侄女的信任和重托，沒(méi)有退路了，只好滿(mǎn)口答應(yīng)。次日清晨，霞光萬(wàn)丈，汶水湯湯，岸邊的鳥(niǎo)兒起伏鳴唱，順河的微風(fēng)輕扶在段二叔快樂(lè)的臉上。段二叔深思熟慮了半夜，起了個(gè)大早，稍事打扮便踏上了去東港提親的路。跨過(guò)西流的汶河，穿過(guò)婆娑的岸柳，不知不覺(jué)便來(lái)到了吳家。段二叔見(jiàn)過(guò)吳母，落坐后便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地向吳母說(shuō)明了來(lái)意。吳母聽(tīng)了既喜且憂(yōu)，說(shuō)：“她叔，您來(lái)提親俺求之不得，非常驚喜。可是段姑娘是段員外家的閨秀，與我們貧家難以相配。俺家窮困潦倒，溫飽無(wú)著，自愧不配。自古講究門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，俺貧家怎能攀高門(mén)？這門(mén)親俺可不敢答應(yīng).......”段二叔見(jiàn)吳母對(duì)這門(mén)親事產(chǎn)生顧慮，便開(kāi)導(dǎo)道：“大嫂，人貴不在當(dāng)前，而在生機(jī)。您不敢答應(yīng)這門(mén)親事，我答應(yīng)，別管門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)那一套。您家過(guò)得雖不如大哥家富裕，但侄女不嫌棄，她相中的是來(lái)朝這人，而不是家產(chǎn)。只要人有出息，家產(chǎn)會(huì)有的。說(shuō)不定侄女與吳家做親是托我們段家祖宗之德、乘我輩幸運(yùn)、托侄女洪福呢！”吳母聽(tīng)了這番話(huà)，見(jiàn)段家求親迫切而誠(chéng)懇，只好應(yīng)下了這門(mén)親事。兩年之后，段二叔與侄女商量出嫁的事，侄女同意了。段姑娘定親的事，雖沒(méi)人告訴過(guò)段員外，但是段員外也從風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)中略有所知，只是因曾說(shuō)過(guò)不予過(guò)問(wèn)，裝做糊涂罷了。女兒定親這么久了，如果不這樣與女兒僵局，作為家財(cái)萬(wàn)貫、良田數(shù)頃的書(shū)香之家，應(yīng)該置辦些嫁妝，體體面面地陪送女兒出嫁。選定良辰吉日后，段姑娘前去拜見(jiàn)父母，商量操辦喜事的事宜。段員外見(jiàn)了女兒，火冒三丈，憤憤地說(shuō)：“我早就說(shuō)過(guò)了，沒(méi)有你這個(gè)閨女！你有事與你叔商量好了！別來(lái)找我。”他說(shuō)完，見(jiàn)女兒呆呆地站在堂屋里不走，又邊攆女兒邊高聲說(shuō)道：“從今往后，不準(zhǔn)你我家的門(mén)！”段姑娘聽(tīng)了父親的話(huà)，無(wú)比傷心，便哭著說(shuō)：“您不叫來(lái)就不來(lái)！今后您叫俺來(lái)俺也不來(lái)，想叫俺來(lái)的時(shí)候，不把門(mén)檻鋸掉俺一輩子也不來(lái)！”出嫁的頭一天晚上，段姑娘把原來(lái)自己隨身穿戴的衣物首飾和平時(shí)積攢的零用銀錢(qián)，包在兩個(gè)包袱里。這就是她簡(jiǎn)樸的嫁妝。吉日那天凌晨，段二叔攜帶兩個(gè)花包袱，送段姑娘到東港吳家。段姑娘與吳來(lái)朝終于簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地叩拜了天地，入了洞房。沒(méi)有吹吹打打，沒(méi)有花轎，沒(méi)有門(mén)庭若市的婚慶場(chǎng)面。一個(gè)令人羨慕繡摟里的大家閨秀，就這樣娶進(jìn)了簡(jiǎn)陋的草屋破房，成了寒門(mén)之子吳來(lái)朝之妻。吳來(lái)朝之妻段氏，在那天坐床之際，突然有一只夜貓子（貓頭鷹）翩翩飛進(jìn)了洞房的梁頭上，“咕咕嘎嘎”地連叫幾聲便眨著大眼環(huán)視眾人。面對(duì)這突如其來(lái)的大鳥(niǎo)，均不知所措，大驚失色，覺(jué)得這是個(gè)不祥之兆。人們面面相覷，鴉雀無(wú)聲，陷入尷尬的之境。此刻，新娘段氏沉著冷靜地吟詩(shī)一首：“媳婦床頭坐，夜貓梁上臥。一門(mén)三進(jìn)士，父子五登科。”詩(shī)罷，那夜貓子似通人性，叫了一聲便飛走了。在場(chǎng)的人聽(tīng)了段氏的詩(shī)，異口同聲地夸贊道：“好詩(shī)！好詩(shī)！真是一詩(shī)化百兇，一福壓百禍啊。”頓時(shí)，人人笑逐言開(kāi)，使一度窒息的喜慶氣憤迅即回升。結(jié)婚后的一天早晨，吳來(lái)朝夫妻二人幫母親推磨磨豆粉。因段氏是大家閨秀，在娘家從未推過(guò)磨，不懂得推磨的要領(lǐng)。他抱著磨棍隨著丈夫走了幾圈，便頭暈眼花天旋地轉(zhuǎn)，手中的磨棍一頭落地，而另一頭便將裝滿(mǎn)豆黃的陶盆砸碎了，豆黃撒在了磨道里。在屋里做家務(wù)的母親，發(fā)現(xiàn)撒了豆黃，便急忙趕來(lái)，一邊安慰?jī)合薄安槐刂薄保贿呌檬峙跏暗厣系亩裹S。段氏對(duì)婆母說(shuō)：“豆黃沾上了泥土，不能再用了，到集上再買(mǎi)新的吧。”于是把豆黃掃了起來(lái)。晚上，段氏與吳來(lái)朝商量，打算將陪嫁帶來(lái)的銀元寶兌換成小錢(qián)，去集市買(mǎi)陶盆和豆子。吳來(lái)朝點(diǎn)頭答應(yīng)。段氏便從一個(gè)破木箱的包袱里將元寶拿了出來(lái)。由于吳來(lái)朝自幼沒(méi)見(jiàn)過(guò)元寶，婚后也沒(méi)打開(kāi)陪嫁的包袱里清點(diǎn)錢(qián)和嫁妝，所以一直不認(rèn)識(shí)元寶是什么樣子。當(dāng)段氏將元寶托在手上讓他看時(shí)，他驚喜萬(wàn)分地說(shuō)：“這就是元寶嗎？！咱家的雞窩墻就是用這個(gè)砌的，只是抹上泥巴看不出來(lái)了。”這是吳來(lái)朝到野虎溝拾柴禾時(shí)一次次搭配柴禾擔(dān)子帶來(lái)的。段氏急忙將雞窩上的墻土剝掉，用油燈一照，果然是銹跡斑斑的元寶。當(dāng)晚就把雞窩拆了。次日，夫妻倆就用布袋背到街店上，兌換了大筆銀錢(qián)。吳來(lái)朝用兌換的銀子買(mǎi)了幾畝耕地，植桑種棉，養(yǎng)蠶紡織，開(kāi)始了新的生活。一天，吳來(lái)朝在田地里挖土?xí)r，發(fā)現(xiàn)一個(gè)周正的方洞，里面裝滿(mǎn)如石塊般黑乎乎的東西，都認(rèn)為是一池子無(wú)用的廢物。吳來(lái)朝覺(jué)得這些東西很好玩，便用筐挑回了家。在家當(dāng)玩藝兒敲打雕刻時(shí)，才發(fā)現(xiàn)全是銀子，經(jīng)清點(diǎn)，整整四十八萬(wàn)兩。原來(lái)這些銀子是一個(gè)大富翁在很早以前秘密埋藏的。由于當(dāng)時(shí)沒(méi)把銀子包裝好，經(jīng)多年氧化后致使表層銹跡斑斑，完全失去了顏色和光亮。家中買(mǎi)了耕地，有了銀子，生活逐漸富裕起來(lái)。于是段氏鼓勵(lì)吳來(lái)朝專(zhuān)下來(lái)上學(xué)讀書(shū)。二十多歲的吳來(lái)朝不辜負(fù)妻子的殷切期望，夜以繼日地發(fā)奮苦讀，學(xué)習(xí)成績(jī)始終名列前茅，其不凡才華在當(dāng)時(shí)的萊蕪境內(nèi)曾名噪一時(shí)。吳來(lái)朝三十六歲時(shí)，于萬(wàn)歷三年考取貢生，任山西榮河縣知縣，贈(zèng)授中憲大夫和“封君”府之位。此后，其子孫后代登科做官者甚多。這應(yīng)了他們結(jié)婚時(shí)，夫人段氏為破解夜貓子進(jìn)洞房吟詠的那句詩(shī)——“一門(mén)三進(jìn)士，父子五登科”。其長(zhǎng)子吳鴻漸，于萬(wàn)歷五年選貢，任直隸廬州通判；次子吳鴻洙，于萬(wàn)歷十四年科進(jìn)士，任工部主事，歷任浙江參政等職，誥封中憲大夫；三子吳鴻功，萬(wàn)歷己丑進(jìn)士，選翰林院庶吉士，授吏科給事中，轉(zhuǎn)兵科右給事，歷升山西提學(xué)參政，后升固原兵備道，誥封中憲大夫；其孫子吳煒，萬(wàn)歷丁酉進(jìn)士，任歸德鎮(zhèn)江二府推官，升戶(hù)部郎中兼密云糧儲(chǔ)，轉(zhuǎn)河南守道湖廣按察副使，升靖原兵糧道補(bǔ)山西守寧道副使，誥封中憲大夫。吳來(lái)朝在榮河做知縣的四十多年中，夫人段氏每年回老家過(guò)年，和二十多位親人團(tuán)聚幾天。由于東港村原住處居住擁擠，萊蕪知縣批準(zhǔn)在萊城南門(mén)買(mǎi)到寬敞的住宅一處，后來(lái)在那里安了家。由于段員外不同意女兒與吳來(lái)朝成親，與女兒斷絕了關(guān)系。夫人段氏婚后幾十年，未曾走過(guò)一次娘家，見(jiàn)過(guò)一次父母。但沒(méi)有忘記老人的養(yǎng)育之恩，對(duì)父母時(shí)常想念。有一年，夫人段氏過(guò)完年后，戀戀不舍的不想回山西，想在家住上一年半載。娘家兄嫂知道妹妹段氏沒(méi)回山西，想搬叫妹妹走娘家團(tuán)聚一次。段員外雖不允許相見(jiàn)，但覺(jué)得愧對(duì)女兒，悔不當(dāng)初。如果當(dāng)時(shí)讓女兒嫁給新泰徐家，而不與吳來(lái)朝結(jié)婚，豈不毀了女兒的前程？段員外為給女兒的婚姻設(shè)置障礙使父子數(shù)年不見(jiàn)感到痛心。在娘家兄嫂的再三請(qǐng)求下，段員外終于答應(yīng)與女兒團(tuán)聚。兄嫂派晚輩來(lái)到夫人段氏在萊城的住宅，行禮拜見(jiàn)后，便向段氏說(shuō)：“姑奶奶，我家老爺奶奶想念您了，叫我前來(lái)搬叫您老人家去住些日子。”夫人段氏回答說(shuō)：“回家看望父母叔嬸是我多年來(lái)的愿望，也想走娘家了。可是我說(shuō)過(guò)，想叫我回家須鋸掉門(mén)檻，不然一輩子不回家。不知道咱家的門(mén)檻鋸掉了沒(méi)有？”來(lái)者回答：“尚未鋸過(guò)。”段氏說(shuō)：“既然沒(méi)鋸掉，我就不去了。你回去吧。”去搬叫的回家向段員外如實(shí)稟報(bào)了段氏的話(huà)，段員外來(lái)回踱步思考遲疑了半晌，遂令家人把家中所有門(mén)檻鋸掉。又去搬叫夫人段氏時(shí)，段氏已經(jīng)知道家中門(mén)檻已鋸掉。段氏又問(wèn)來(lái)者叫她走娘家段二叔知道否，來(lái)者回答段二叔不知道。段氏便說(shuō)：“叔父無(wú)令，我怎敢走娘家啊！你回去吧。”搬叫者回家稟報(bào)段員外，段員外只好難為情地去求見(jiàn)二弟。段二弟沉思良久，便對(duì)大哥說(shuō)：“多年斷了來(lái)往的閨女來(lái)走娘家是咱們的光彩和福分。過(guò)去你不想念閨女，今天想她了？閨女如若愿來(lái)，大哥你是否讓她進(jìn)門(mén)？”二弟故意質(zhì)問(wèn)大哥，把大哥問(wèn)得啞口無(wú)言。見(jiàn)大哥垂頭不語(yǔ)，二弟也不刁難大哥了。于是派大哥家的兩個(gè)侄子，去般叫妹妹段氏。次日，兄弟二人牽著馬很快到了萊城，兄妹三人見(jiàn)面互致問(wèn)候后，兄弟倆便向妹妹段氏說(shuō)：“二叔想你了，要你回家住些日子。”段氏聽(tīng)后，非常高興，愉快地收拾一番，騎馬回到了盤(pán)龍村久別的娘家。其父母叔嬸數(shù)十人熱情相迎。夫人段氏終于與久違的父母重逢。段員外為使段氏家族多出賢良女子,祝愿吳來(lái)朝的后裔人才輩出,便投巨資在盤(pán)龍村修蓋了一座魁星樓。樓上供奉著魁星老爺神像。傳說(shuō)魁星老爺是天上的北斗星當(dāng)中呈斗形的四顆星星，是主宰文章興衰的神，他能選賢任能，提筆點(diǎn)狀元、定榜眼、定探花。所以，人們對(duì)魁星神無(wú)比敬仰。每逢初一、十五，段家的世代老人前往樓上焚香禱告，以求吳、段兩家仕途亨通、達(dá)官貴人層出不窮。吳來(lái)朝的成功，有賢內(nèi)助段氏這個(gè)優(yōu)秀參謀助手的功勞。吳來(lái)朝在山西榮河縣知縣的位置上，默默奉獻(xiàn)了四十個(gè)春秋。由于他勤政安民，成績(jī)卓著，三次提拔重用，三次被老百姓跪阻留任，被皇帝贈(zèng)予“封君”之位，人稱(chēng)吳封君。在他七十六歲時(shí)告老還鄉(xiāng)，定居萊蕪城。為使他的政績(jī)發(fā)揚(yáng)光大，激勵(lì)后人，榮河縣人民自發(fā)投資，在本縣和萊城為他塑像建祠，吳氏晚輩也在萊城為他立了牌坊。雖然那古樸的祠堂和牌坊已經(jīng)不復(fù)存在了，但吳來(lái)朝及其夫人段氏功德仍名垂千古，永載史冊(cè)。

作者周慎寶，濟(jì)南鋼城區(qū)人，行政退休干部，作家協(xié)會(huì)會(huì)員。

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