《知否知否應是綠肥紅瘦》中顧廷燁的身份是寧遠侯府二公子，然后繼承了父親的侯爵之位。最后的官職是侯爺+大將軍。
作為寧遠侯府的二公子，顧廷燁的生母白氏出身并不高，生前也不受父親的寵愛，是鹽商之女。
生母死后顧廷燁被繼母小秦氏捧殺，在外名聲十分狼藉，世人皆認為顧廷燁頑劣，而且顧廷燁早早就找了朱曼娘做外室，所以當地的員外們寧愿讓自己的女兒孤獨一生都不愿意讓自家的女兒嫁給顧廷燁。
顧廷燁經常為家中兄弟背黑鍋，所以父親顧偃開對他表面上看起來十分嚴厲，實則，顧偃開是非常關心顧廷燁的。
顧廷燁的初戀朱曼娘是江湖戲子，兩人還未成親就有一雙兒女，顧廷燁本想靠科舉為朱曼娘爭一個名分，奈何被刷出前三甲，五十年不允許再科考。
第一任妻子余嫣紅死后，顧廷燁使計娶明蘭為妻。后來顧家落敗，經歷家門變故的顧廷燁行走江湖，意外結識了八王爺，八王爺登基為皇帝之后，顧廷燁屢次立下戰功，成了皇帝強勁的左膀右臂。
顧廷燁最后為將封侯，帶著盛明蘭戍守邊關，保衛國家安寧。
