畫眉屬于鹛類，全世界有46種鹛類，其中有33種產在中國，中國因有眾多的鹛類，而被稱為“鹛類王國”，而畫眉則是其中的“歌王”。相傳畫眉的名字是由古代的西湖美人西施所賜，命名的來由是它那俏麗的眉毛，讓衣著樸素的畫眉立即熠熠生輝。
畫眉棲息于山丘的灌叢和村落附近的灌叢或竹林中，機敏而膽怯，常在林下的草叢中覓食，不善作遠距離飛翔。雄鳥在繁殖期常單獨藏匿在雜草及樹枝間極善鳴囀，聲音十分洪亮，歌聲悠揚婉轉，非常動聽，是有名的籠鳥。雜食性，主要取食昆蟲，特別在繁殖季節嗜食昆蟲；兼食草籽、野果。分布于老撾、越南北部和中國的東南沿海地區，在華中、華南、海南及臺灣地區的為留鳥。
