十二時辰制。西周時就已使用。漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時、隅中、日中、日昳、晡時、日入、黃昏、人定。又用十二地支來表示，以23點至1點為子時，1點至3點為丑時，3至5點為寅時，依次遞推。

　　【子時】夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（23時至1時）。

　　【丑時】雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（1時至3時）。

　　【寅時】平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（3時至5時）。

　　【卯時】日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（5時至7時）。

　　【辰時】食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（7時至9時）。

　　【巳時】隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（9時至11時）。

　　【午時】日中，又名日正、中午等：（11時至13時）。

　　【未時】日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（13時至15時）。

　　【申時】晡時，又名日鋪、夕食等：（15時至17時）。

　　【酉時】日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（17時至19時）。

　　【戌時】黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（19時至21時）。

　　【亥時】人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（21時至23時）。