到廣州旅游，很多人都會去珠江新城和廣州塔，其實越秀、荔灣、海珠等幾個老城區也不能錯過，尤其是越秀區和荔灣區隱藏著很多名勝古跡，其中一座是位于光孝路的光孝寺。這座寺廟始于三國時期，不過寺址在2100多年前曾是南越王趙建德的故宅。趙建德是西漢時期南越王國的最后一代王，在位僅一年左右南越王國就滅亡了。

光孝寺附近的人民路和中山路都是鬧市，越靠近古寺的位置越安靜。

盡管隱藏在鬧市之中，光孝寺卻仿佛脫離了俗世。古寺靜寂，但并非無人走動，只是沒有人想破壞這份寧靜。

光孝寺是廣州四大叢林之一，自古以來地位崇高，老廣對這座佛寺非常熟悉，不過外地游客知之甚少，有些游客來過幾次廣州都不知道它的存在，原因在于這里雖然是個旅游景點，但并不在當紅之列。

光孝寺曾經象征性收費，不過價格很低，現在免費對公眾***，但要提前預約。這座古寺一直保留著佛門清凈地的本位，并沒有為了發展旅游業而弄得花里胡哨，實在難能可貴。

三國時期，吳國學者虞翻曾經居住在今光孝寺所在的位置，日常因材施教，培育桃李，他的居所被稱為“虞苑”。后來，虞翻的后人把老宅改成寺院，公元401年，罽賓國僧人到廣州傳教并建造佛塔，并將寺名改成“王苑朝延寺”，從此之后，這座古寺走上不斷改名的路途，于南宋紹興時期才將寺名確定為“光孝寺”。

光孝寺的建筑分別建于不同時期，其中大雄寶殿始建于東晉，洗缽泉于南朝時期由達摩開鑿，瘞發塔和石經幢建于唐代，六祖殿、臥佛殿等建筑則是宋明時期建造的。

光孝寺內共有東西兩座鐵塔，東塔共七層，是國內發現的最大、最古老的鐵塔。西塔只剩下三層，是座殘塔。兩座鐵塔并不是同一年建成的，其中西塔始建于公元963年，比東塔早四年。

游覽的時候，看到有人一直圍著塔走，不清楚是何用意。

在清代之前，光孝寺是純粹的佛寺，1650年清兵南下，一度被占為營地，之后又因為廣州貢院被毀而被臨時改成貢院使用。

什么叫貢院呢？

貢院就是科舉考試時代士子進行考試的場所。

1903年開始，光孝寺先后被各類學校占用，直到上個世紀七十年代，光孝寺才重新進行修葺并回歸廟宇屬性。

時日流轉，回看廣州城，保留下來的古建筑并不多，這些古建筑又以佛寺為主。始建于三國時期的光孝寺，算起來已經有1600多年了。

光孝寺原有一棵古菩提，于公元502年由智藥三藏栽種，是中國有記載的最早移植的菩提樹。

智藥三藏是誰呢？他是天竺人（古印度），南華寺的創立者。

公元676年，曾寫下“菩提本無樹”的六祖慧能在古菩提樹下受戒說法。可惜的是智藥三藏栽種的古菩提在1797年被颶風吹倒，現在原址看到的菩提樹是從韶關南華寺移植的孫輩樹。

光孝寺的建筑風格大氣典雅，隨處可見的綠色增添了靈隱之氣，墻頂的雕飾和殿側的石雕凸顯出這座寺廟的與眾不同。

旅游攻略：地鐵一號線西門口下車，B出口出來后走路約8分鐘左右。